FILARIA NEL CANE: COS’È E COME SI TRASMETTE?
La filaria del cane è una malattia trasmessa da un parassita che attacca prima le zanzare (ospiti intermedi) e si trasmette in questo modo: quando una zanzara portatrice di microfilarie si posa sul cane e ne succhia il sangue, infetta e trasmette le larve nel sangue dell’animale (ospite definitivo). La trasmissione impiega circa 15 giorni, e dopo circa 5 mesi le larve maturano e si riproducono. I vermi, che possono raggiungere i 30 cm di lunghezza, infestano il cuore, i polmoni e i vasi sanguigni associati.
La presenza di filariosi cardiopolmonare nei vasi sanguigni provoca infiammazione e cicatrizzazione e alla fine può portare a insufficienza cardiaca.
FILARIA CANE E FILARIOSI CARDIOPOLMONARE: SINTOMI
Poiché la filaria nel cane può essere mortale se non trattata, è importante sapere se il tuo amico a quattro zampe ospita questi parassiti, monitorando gli eventuali sintomi.
Spesso non ci sono segni di filariosi cardiopolmonare all'inizio, tuttavia con il progredire della malattia è possibile individuare segni sempre più gravi. Ecco una panoramica dei sintomi della filariosi cardiopolmonare nei cani:
- Tosse: spesso uno dei primi segni di filariosi cardiopolmonare nel cane è la tosse; tende a essere persistente e peggiora con l'esercizio.
- Letargia e intolleranza all'esercizio: i cani con filariosi cardiopolmonare tendono ad essere meno attivi del normale a causa dell'effetto compromettente che i vermi hanno sul cuore e sui polmoni.
- Perdita di peso: una perdita di appetito e conseguentemente di peso può verificarsi nei cani con filariosi cardiopolmonare.
- Problemi di respirazione: se la filariosi cardiopolmonare determina una insufficienza cardiaca, può portare a un accumulo di liquido nei polmoni che rende più difficile la respirazione.
- Addome ingrossato: l'insufficienza cardiaca può causare anche un accumulo di liquido nell'addome (chiamato ascite), conferendo ai cani affetti da filaria un addome gonfio.
È importante notare che i sintomi qui sopra elencati, che possono essere tutti osservati con la filariosi cardiopolmonare, si osservano anche in altre condizioni. Come sempre, è consigliabile parlare con il proprio veterinario per ottenere una diagnosi.
Inoltre è bene ricordare che il ciclo vitale di questo parassita è piuttosto lungo, quindi i nostri amici a quattro zampe possono essere infestati dalla filaria attraverso la puntura di una zanzara, ma la malattia non si verifica fino a quando i vermi non maturano, il che può richiedere 6-7 mesi. Per questo motivo, la filariosi cardiopolmonare è da escludere nei cuccioli di età inferiore ai 6 mesi.
TRATTAMENTO DELLA FILARIA E FILARIOSI CARDIOPOLMONARE NEL CANE
Se sei preoccupato che il tuo cane possa avere la filaria, portarlo subito dal veterinario per poter effettuare un test e, se necessario, procedere al trattamento. Ricorda, poiché i sintomi evidenti della filariosi cardiopolmonare tendono a manifestarsi piuttosto tardi nel corso dell'infestazione, è meglio far controllare il cane dal veterinario al primo segno di malattia.
Il trattamento della filaria per i cani con diagnosi di infezione da filaria adulta comporta l'uso di farmaci, in forma di pasticche, prescritti dal veterinario. Il trattamento non è privo di rischi, quindi è importante iniziare subito i trattamenti di prevenzione per assicurarsi che non si infettino nuovamente.
PREVENZIONE DELLA FILARIOSI CARDIOPOLMONARE
Fortunatamente esistono ottimi rimedi per la prevenzione della filaria del cane. Innanzitutto è possibile minimizzare il rischio di punture di zanzare con spray repellenti e zanzariere, specialmente nelle ore notturne. Esistono anche farmaci che inibiscono la formazione di parassiti adulti e vanno somministrati da marzo a dicembre.
La prevenzione della filaria nel cane può iniziare a partire dalle 7-8 settimane di età, assicurando così che il tuo cucciolo sia protetto dalla filaria sin dall'inizio.
FILARIA CANE: ALTRE DOMANDE FREQUENTI
Se hai ancora qualche dubbio, dai un'occhiata alla sezione delle domande frequenti sulla filaria nei cani:
Quali sono gli effetti collaterali della filaria del cane?
La dirofilaria causa gravi danni al cuore, ai polmoni e ai vasi sanguigni di un cane. I segni associati alla filariosi cardiopolmonare nel cane includono:
- Tosse
- Letargia
- Problemi respiratori
- Perdita di peso
Quanto tempo può vivere un cane con la filaria?
Per quanto tempo un cane può vivere con la filaria varia notevolmente, a seconda di fattori come il numero di vermi presenti e la salute generale del cane. Tuttavia, se non trattata, un'infestazione da questi parassiti può essere fatale.
Quali sono i primi segni di filaria nei cani?
Fai attenzione alla tosse e alla letargia, poiché questi sono due dei primi segni che il tuo cane ha la filaria.
La filaria può essere trasmessa da cane a cane?
La filaria del cane non può essere trasmessa attraverso il contatto con altri cani. Può essere diffusa solo attraverso la puntura di una zanzara.
In che modo i cuccioli prendono la filaria del cane?
Un cucciolo può contrarre la filaria venendo morso da una zanzara che trasporta microfilarie.
I cani possono espellere da soli la filaria?
No, la filaria del cane non viene espulsa tramite le feci come accade invece per altri vermi.
La filaria dei cani può essere trasmessa dal cane all’uomo?
Come per la trasmissione da cane a cane, gli esseri umani possono contrarre la filaria del cane solo attraverso le punture di zanzara. La filaria non ama vivere negli esseri umani, quindi i casi sono molto rari.
Perché il mio cane tossisce dopo il trattamento contro la filaria?
Se al tuo cane viene diagnosticata la filaria, il trattamento somministrato dal veterinario uccide i vermi presenti nei vasi sanguigni dei polmoni e può provocare un'infiammazione significativa, che porta la tosse. Se il tuo cane è stato curato per la filariosi cardiopolmonare, segui rigorosamente i consigli del tuo veterinario.
Perché il mio cane vomita dopo il trattamento contro la filariosi cardiopolmonare?
Se al tuo cane viene diagnosticata la filaria, il trattamento somministrato dal veterinario per uccidere i vermi può essere associato a effetti collaterali, incluso il vomito. Ci sono molte cause di vomito nei cani. Se il tuo cane vomita dopo aver ricevuto un trattamento somministrato dal veterinario per la filariosi cardiopolmonare, è meglio contattarlo per un consiglio.
Qual è il costo del trattamento contro la filaria del cane?
Quando un cane viene infestato da filaria, il trattamento può essere costoso e non privo di rischi, quindi la prevenzione è un approccio molto più saggio.