La gestazione nel gatto: i nostri suggerimenti

Come sapere se la nostra gatta è incinta? A partire dall’accoppiamento potremmo notare alcuni sintomi:

• un maggiore appetito;
• un comportamento più rilassato, meno incline al movimento concitato, indotto dal progesterone, un ormone che consentirà alla gatta incinta di riposarsi sempre di più, via via che la gestazione procede;
• un ingrossamento dei capezzoli, che vedremo più sporgenti, indice che siamo già oltre le due settimane di gestazione;
• un aumento di peso;
• una pancia più gonfia, specie dopo il primo mese, che può variare in base al numero dei piccoli e alla razza.

Se notiamo che la nostra gatta presenta questi sintomi, è consigliabile prenotare una visita dal veterinario, che attraverso la palpazione addominale o un’ecografia potrà confermare o smentire che sia incinta e fornirci tutte le informazioni per stare accanto alla nostra piccola amica nel modo migliore possibile.

Le primipare potrebbero avere necessità di essere seguite, data l’inesperienza, cui sopperirà l’istinto; in genere la prima volta può accadere che la gatta primipara dia alla luce 3 gattini, ma si tratta solo in un numero indicativo, dato che la cucciolata può contare anche 8 gattini; inoltre, il parto può durare dalle 4 alle 6 ore. Può succedere che nella gatta primipara la secrezione di latte possa verificarsi in concomitanza col parto.

Potrebbe capitare che la gatta primipara non morda il cordone ombelicale o non lecchi via il sacchetto amniotico in cui si trova il gattino, così da permettergli di respirare; se non è la prima volta che assistiamo al parto di una gatta, possiamo prenderlo in mano delicatamente per togliere il sacchetto amniotico dal naso e dal musetto per permettergli di respirare, magari con una garza pulita, per poi tagliare il cordone ombelicale dopo averlo legato a un’estremità con un filo pulito; quindi sfregare il piccolo per mettere in moto respiro e circolazione. Se invece non abbiamo alcuna esperienza, è necessario chiedere consiglio al veterinario su come affrontare al meglio questo evento.

La gestazione di un gatto dura una sessantina di giorni e prevede diverse fasi che spesso non sono immediatamente evidenti ai proprietari, in base a queste, possiamo delineare il calendario della gravidanza di una gatta:

• Prima fase: comprende i primi dieci giorni circa e comincia con l’accoppiamento, in occasione del quale avviene la fecondazione dell’ovulo e si forma l’embrione;
• Seconda fase: comprende i giorni dal 10-12 fino al 24esimo ed è quella in cui si formano la colonna vertebrale, il sistema nervoso, nonché altri organi dei gattini; inoltre possiamo già rilevare i battiti cardiaci, ecco perché da questo momento in poi è meglio non toccare la pancia della nostra gatta, altrimenti potremo recare danno ai piccoli, anche perché le pareti dell’addome non sono così spesse: il veterinario saprà come farlo nel modo giusto per visitarla e distinguere le bozze fetali, almeno fino al 30esimo giorno;
• Terza fase: comprende i giorni tra il venticinquesimo e il parto ed è quella in cui i processi di formazione delle ghiandole, degli organi e dei nervi continuano a svilupparsi e lo faranno anche in seguito alla nascita; dopo poco più di un mese si sviluppa inoltre lo scheletro. A ridosso del parto si possono osservare movimenti fetali e il cambiamento delle mammelle, oltre che dei capezzoli.

Quando la gatta sta per partorire, possiamo osservare sintomi e comportamenti che annunciano che la nascita dei gattini è imminente:

• In prossimità del parto potrebbero verificarsi versamenti di liquidi di colore chiaro o leggermente macchiato di sangue dalla vulva, o perdite di latte, se non è primipara; le perdite sono normali, dato che la gatta si prepara a uno sforzo notevole dalla sua cervice;
• Noteremo che avrà sempre meno voglia di muoversi e ricercherà sempre più spesso di riposare;
• La gatta poco tempo prima del parto si darà alla ricerca del luogo giusto per farlo, dunque è consigliabile darle una mano, preparando una cuccia accogliente in un angolo confortevole, silenzioso e riparato della casa, dove nessuno possa disturbarla sia durante il parto che in seguito, quando dovrà allattare i suoi piccoli; è meglio che la cuccia sia fatta di materiali puliti e lavabili;
• È possibile che la gatta manifesti un gran desiderio di essere coccolata e accarezzata: accontentiamola e incoraggiamola con tutto il nostro affetto: è un momento importante. Inoltre, mostriamole la cuccia che le abbiamo preparato, così che prenda familiarità con il posto in cui passerà i primi giorni di vita dei suoi gattini.

Quando la gatta sta per partorire potrebbe assumere la posizione laterale, o una molto simile a quella in cui fa i suoi bisogni; inoltre la vedremo fare le fusa e poi respirare più frequentemente, come se ansimasse, man mano che le contrazioni aumenteranno; si leccherà energicamente fino a che partorirà il primo gattino, in posizione podalica o normale, rivestito del sacchetto amniotico; a quel punto la nostra gatta potrebbe leccarlo via per poi mangiare la placenta: niente paura, questo servirà a suscitare il primo respiro del gattino, e poi le sostanze nutritive della placenta le serviranno a riprendersi dopo lo sforzo del parto e a restare in forze durante il primo allattamento, dato che non vorrà allontanarsi dai piccoli. Se non la dovesse espellere tutta, è meglio contattare il veterinario.

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